시장에 대한 접근은 모든 비즈니스에 매우 중요합니다. 정부 기관이나 포춘 1000대 기업과 같이 상품과 서비스에 수십억 달러를 소비하는 고객을 확보하면 높은 성장 가능성을 높일 수 있습니다.
지방, 주 또는 연방 정부 기관이나 대기업의 공급업체 다양성 프로그램은 많은 여성 소유 기업이 성장하는 데 도움이 되었습니다. 인증된 여성 비즈니스 기업(WBE)이 되면 비즈니스 개발 기회의 문이 열립니다.
인증된 비즈니스가 되려면 여성이 소유하고 운영하는 51%여야 합니다. 그러나 거대 기업이 되려면 일반적으로 외부 투자가 필요합니다. 안타깝게도 이 경우 여성이 소유한 51% 기준이 미달될 수 있습니다.
Resource Innovations의 창립자이자 CEO인 Lauren Casentini는 거대 기업으로 성장하기 위해 노력하고 있습니다. 하지만 그러기 위해서는 사모펀드를 유치하고 51% 임계치 아래로 내려가야 했습니다. 그녀는 스스로 책임을 지기 위해 다양성 형평성 및 포용성(DEI) 지표를 개발했습니다. 그녀는 공공 및 민간 부문과 인증 기관에 공급업체 다양성 자격 요건에 대한 접근 방식을 확대할 것을 촉구하고 있습니다. 이러한 변경을 통해 WBE와 MBE는 크게 확장할 수 있습니다.
그녀는 혼자가 아닙니다. 전국소수공급업체개발위원회(NMSDC)는 소수 비즈니스 기업(MBE)이 투자를 받으면서도 인증 상태를 유지할 수 있는 접근 방식을 개발했습니다.
카센티니는 수십 년 동안 유틸리티 회사에서 근무하며 에너지 효율 분야에서 회사를 창업하고 성장시킨 경험이 있습니다. 2016년에는 네 가지 기둥을 기반으로 Resource Innovations를 공동 설립했습니다:
- 기후 변화 완화 및 적응에 큰 영향을 미치고 있습니다.
- 에너지 산업을 보다 다양하고 공평하며 포용적으로 변화시키는 것은 옳은 일이기 때문만이 아니라 다양한 기업이 그렇지 않은 기업보다 더 나은 성과를 거두기 때문입니다.
- 혁신적인 솔루션으로 에너지 효율 문제를 해결합니다.
- 회사의 영향력을 크게 확장합니다.
이 회사는 자체적으로 자금을 조달하여 4년 만에 70명의 직원으로 성장했습니다. 리소스 이노베이션스는 2020년에 Inc. 매거진에 의해 가장 빠르게 성장하는 15번째 민간 기업으로 선정되었습니다. 혁신적인 에너지 효율 솔루션을 제공하는 고품질 공급업체라는 점과 WBE 인증 지위를 활용한 것이 성장의 원동력이 되었습니다. 하지만 회사의 규모를 확장하고 더 큰 영향력을 발휘하기 위해서는 외부 투자가 필요했습니다.
로렌 카센티니, 리소스 이노베이션의 창립자 겸 CEO
이전에 공동 창업한 회사가 사모펀딩을 통해 규모를 확장한 후 다른 회사에 인수된 경험을 바탕으로 카센티니는 사모펀드를 통해 자금을 조달하기로 결정했습니다. "저는 에너지 효율 업계에서 가장 큰 회사로 성장한 회사의 이사회 멤버이기도 했습니다."라고 카센티니는 말합니다.
카센티니는 수년 동안 여러 사모펀드 파트너와 함께 일하면서 파트너에 따라 회사에 가져다주는 혜택과 기대치가 다르다는 사실을 깨달았습니다.
카센티니는 "우리가 설정한 목표를 존중하고 공유할 수 있는 사모펀드 파트너를 찾는 것이 중요했습니다."라고 말합니다. Boston Ventures는 유명 기업은 아닙니다. 하지만 수십 년의 경험을 보유하고 있으며 리소스 이노베이션의 네 가지 기둥에 부합하는 가치를 추구합니다.
McKinsey는 사모펀드가 어떻게 직장에서 DEI를 촉진할 수 있는지에 대한 글을 작성했습니다. DEI는 재무적 성과를 위한 지렛대를 제공합니다. 연구 결과에 따르면 경영진의 다양성이 높은 기업은 다양성이 낮은 경영진을 보유한 기업보다 마진 성장률에서 업계 평균보다 더 나은 성과를 거둘 가능성이 높다고 합니다.
"저는 CEO로서 회사의 비전을 계속 추진할 수 있었습니다."라고 카센티니는 말합니다. 리소스 이노베이션스와 보스턴 벤처스 간의 계약에는 이사회 구성원의 과반수가 여성이어야 한다는 조건과 DEI 지표에 대한 몇 가지 추가 약속도 포함되어 있습니다. 카센티니는 "이사회 구성에 다양성을 요구하거나 운영 계약의 일부로 다양성에 대한 약속을 한 사모펀드를 본 적이 없습니다."라고 말합니다.
카센티니는 사모펀드의 지원을 받는 업계의 다른 대기업들이 이사회, 경영진, 모든 직급의 직원에 대한 다양성 지표를 검토할 필요가 있는지 자문하고 있다고 들었습니다. "저는 변화를 주도하는 것에 대해 매우 흥분됩니다."라고 그녀는 말합니다. 카센티니는 단순한 롤모델이 아니라 미국 전역의 산업 협회 회원으로서 DEI의 옹호자이기도 합니다.
지난 5월, 리소스 이노베이션스는 넥상트 인수를 통해 딥 클린 에너지 산업에 대한 경험을 더했습니다. 기술 전문성, 인프라, 업계 최고의 소프트웨어 역량을 확보했습니다. 넥상트는 약 400명의 직원을 보유한 20년 역사의 회사입니다. 카센티니는 "제가 합병 회사의 CEO를 맡게 되었습니다."라고 말했습니다.
카센티니는 "전체 회사의 상당 부분을 보유하고 있긴 하지만 WBE 인증을 받는 데 필요한 51%에 미치지 못합니다."라고 말합니다. "우리는 인증을 잃었습니다."
리소스 이노베이션의 일부 계약은 계약의 일정 비율을 인증된 다양성 비즈니스에 부여하도록 규정하고 있습니다. 그 결과, 그녀의 회사는 계약 갱신 시기가 다가오면 계약을 잃을 수도 있습니다. 유틸리티 회사들은 리소스 이노베이션스와 계속 협력하기를 원하며 (재)인증이 어떻게 진행되고 있는지 지속적으로 문의합니다.
시스템을 일부 수정하면 다양한 기업이 인증을 유지할 수 있습니다. 성장 이니셔티브 는 상당한 성장 잠재력을 지닌 NMSDC 인증 중소기업이 소수기업 지위를 유지하면서 기관 투자자로부터 자기자본을 조달할 수 있도록 허용하며, 기업 경영 및 통제를 통해 소수기업 지위를 유지할 수 있습니다. 이를 위해서는 새로운 인증 카테고리인 소수자 지배 기업이 필요합니다. 카센티니는 WBE에도 이와 유사한 제도를 도입할 것을 주장하고 있습니다.
여성 주도 기업이 투자를 받으면서도 인증을 유지할 수 있도록 어떻게 지원하시겠습니까?
출처: Forbes.com
