우리 모두는 마술 지팡이를 휘두르며 소수 비즈니스 기업(MBE)을 위한 포용성과 평등한 기회로 가득한 비즈니스 환경을 만들 수 있기를 바라지만, 안타깝게도 역사는 그렇지 않다는 것을 말해줍니다. 실제로 연구 에서 미시간 소수 공급업체 개발 위원회에 따르면 현재의 성장률로 경제적 평등을 달성하는 데는 무려 333년이 걸릴 것으로 예상됩니다. 이 문제를 해결하기 위한 비영리 옹호 단체와 기업 이니셔티브가 많이 있지만, 선출직 지도자들이 나서서 입법을 통해 많은 소수 비즈니스 소유자들이 직면한 장벽을 제거해야 합니다. 실제 법안의 초안을 작성하고, 공식화하고, 시행하는 것은 미국 정부 시스템의 근본적인 부분이기 때문에 매우 정치적인 과정입니다. 비즈니스 소유자로서 우리는 정치적으로 당파적인 태도를 취하는 것을 기피하는 경향이 있습니다. 하지만 소수계 비즈니스에 영향을 미치는 법률이 통과되는 것은 바로 정치적 과정과 전략을 통해 이루어집니다. 이는 우리가 더 이상 무시할 수 없는 부분입니다. 제도적 변화를 이끌어내기 위해 소수 비즈니스 커뮤니티는 선출직 공무원이 전체 소수 비즈니스 커뮤니티에 긍정적인 영향을 미치는 법률을 시행할 수 있도록 더욱 예리한 정치 전략을 수립해야 합니다.
소수 비즈니스가 지역사회에서 부를 축적할 수 있는 계약과 자본에 대한 접근을 거부하는 다양한 정책으로 인해 어려움을 겪고 있는 실무자들의 목소리 없이는 정부가 법과 규정을 변경할 수 없습니다. 저는 조직 옹호자이자 기업가로서의 전문적인 여정을 통해 선출직 지도자들에게 가장 강력한 목소리를 낼 수 있는 것은 정치 전략에 예민한 중소기업 소유주의 목소리라는 사실을 발견했습니다. 이는 모든 선출직 지도자들이 유권자의 이야기와 재정적 지원이라는 두 가지 주요 요인에 의해 동기를 부여받기 때문에 연방, 주 및 지방 정부 관리들에게도 적용됩니다.
저는 소수 민족 기업가(또는 모든 기업가)가 비즈니스를 위한 더 큰 기회를 창출하는 데 도움이 되는 정책을 옹호하는 데 사용할 수 있다고 생각하는 몇 가지 개인적인 팁을 공유하려고 합니다.
어떤 변화가 필요한지 결정합니다.
얼마 전, 한 지역 시의회에서 사업 규모에 관계없이 모든 사업체에 대해 새로운 최저임금 인상 요건을 적용하는 법안을 제안했습니다. 이 법안은 수십 년 동안 지역 소수민족 커뮤니티에서 사업을 운영해 온 소규모 가족 이민자 사업체(식당, 커피숍, 코너 식료품점)에 재정적으로 큰 영향을 미쳤을 것입니다. 이 이민자 소유주들은 정치적으로 활동하지 않았고 대부분의 가족이 사업을 운영하는 것처럼 사업을 운영했습니다. 그러나 시의회에서 이러한 지역적 변화를 추진한다는 소식을 접한 몇몇 주요 업주들은 다른 지역 업주들을 조직하고 이 법안을 저지하기 위해 직접 행동에 나섰습니다. 이들은 임금 인상안에 대한 공평한 반대 제안을 담은 제안서를 작성하여 지역 소수민족 미디어와 동네 전단지에 배포했습니다. 결론적으로, 그들은 필요한 변화에 대한 제안을 생각해 내고 지역사회에 그 변화를 알렸습니다.
관계를 구축하고 유지하는 것은 양방향 거리입니다.
정치적 옹호 활동의 가장 중요한 측면은 선출된 지도자와 전략적 관계를 구축하고 유지하는 것입니다. 저는 지난 20년 동안 텍사스주 오스틴에서 살았습니다. 오스틴 커뮤니티에서 활동하는 동안 동료 AAPI 커뮤니티 리더들과 저는 시장, 시의원 및 기타 지역 커뮤니티 리더들과 오랜 기간 관계를 발전시켜 왔습니다. 저는 항상 저와 제 비즈니스, 지역사회에 대해 배우고자 하는 리더를 찾습니다. 왜냐하면 저는 지역 경제 구조의 일부이기 때문이며 그들을 전략적 파트너로 대하기 때문입니다. 저의 성공이 곧 그들의 성공이며 그 반대의 경우도 마찬가지입니다. 관계는 양방향이며, 시간과 에너지의 헌신이 필요하므로 항상 리더가 나를 위해 무엇을 할 수 있는지에 대한 것이 아니라 내가 리더를 위해 무엇을 할 수 있는지에 대한 것이기도 합니다. 이러한 리더들은 현지 상황, 고용 인원 수, 도전 과제, 새롭고 혁신적인 아이디어를 통해 커뮤니티를 개선하기 위해 무엇을 하고 있는지에 대한 정보를 갈망합니다. 저는 관계를 강화하기 위해 선출직 공무원을 초청하여 저와 같은 사람들을 만나도록 제안합니다. 이러한 리더들은 투표 및 재정적 지지자가 될 수 있는 새로운 유권자를 만나는 것을 즐깁니다. 그들은 자신을 뽑아준 주민들에게 더 나은 서비스를 제공하고 재정 자원을 확충할 수 있도록 항상 유권자 네트워크를 확장하려고 노력합니다.
선출직 공무원을 만날 때는 항상 준비하세요: 항상 물어보고 도움을 주겠다고 제안하세요!
저는 행동 지향적이며 선출직 공무원과의 만남을 위해 항상 과도하게 준비합니다. 만나고자 하는 리더가 누구인지, 어떤 관계에 있는지, 어떤 열정을 가지고 있는지 항상 조사합니다. 공통 관심사를 공유하나요? 공통의 지인은 누구인가요? 이는 제가 선출직 지도자들과 대화를 나눌 때 사용하는 주요 기준 정보입니다. 이렇게 하면 개인적인 공통점을 통해 유대감을 형성할 수 있으며, 일반적으로 즉각적인 요구 사항으로 대화에 참여하는 다른 유권자들과 차별화할 수 있습니다. 선출직 공무원도 사람이며 상호 관심사에 대해 귀중한 시간을 내어 여러분과 만나기 때문에 존중해야 합니다.
시간을 내어 대의를 뒷받침할 수 있는 관련 데이터나 조사 자료를 수집하고 신뢰할 수 있는 파트너, 친구 또는 가족과 함께 이야기를 나누는 것도 좋습니다. 또한 개인 및 비즈니스 스토리의 힘을 과소평가하지 마세요. 스토리는 옹호 도구 모음에서 가장 강력한 리소스 중 하나입니다. 위원들이 위원회 청문회나 전체 회의에서 정책에 대해 토론할 때 떠올리는 것은 종종 여러분이 공유한 이야기입니다. 의원들은 항상 도움을 줄 수 있는 방법을 찾고 싶어 하므로 조치가 필요한 몇 가지 질문 없이 회의에 들어가서는 안 됩니다. 다른 기관이나 행정부 리더를 소개해 달라는 요청일 수도 있고, 여러분이 다루고 있는 주제에 대해 리더에게 최신 정보를 제공하기 위한 후속 미팅을 요청하는 것일 수도 있습니다.
저는 여러 주/지방 및 연방 위원회와 자문위원회에서 다양한 직책으로 활동했습니다. 선출된 지도자는 다양한 주제에 대한 전문 지식을 활용할 수 있도록 지역 자원 봉사자를 임명할 수 있는 권한이 있습니다. 모든 주/지방 관할권에는 이사회와 위원회가 설치되어 있으며, 저는 항상 직접 자원봉사를 제안하거나 임명을 고려할 만한 다른 후보자를 발굴합니다. 이러한 지역 임명은 지역 입법과 정책을 형성하는 데 도움이 되는 매우 강력한 관계 구축 기회입니다. 많은 도시에는 소수자 비즈니스 형평성 및 포용성, 교통, 환경, 토지 이용, 공원 및 레크리에이션 등을 위한 위원회와 위원회가 있습니다. 목록은 끝이 없지만 시간을 내어 시민 자원봉사자로 봉사하겠다고 제안한다면 다른 유권자와 차별화되고 전문성을 크게 인정받을 수 있을 것입니다.
미팅을 소개하고 감사의 인사를 전하세요.
선출직 공무원은 홍보를 좋아하며, 그들의 성공을 확대하기 위해 여러분이 할 수 있는 모든 일은 큰 보상을 얻을 것입니다. 선출직 공무원과의 미팅이 끝나면 직원에게 지도자와 함께 사진을 찍어도 되는지 물어보세요. 이는 그들의 소셜 미디어와 비즈니스 소셜 미디어에서 강조할 수 있는 중요한 기념품입니다. 저는 만나는 리더들과 항상 사진을 찍고 시간을 내준 리더에게 감사를 표할 방법을 찾는 법을 배웠습니다. 최근에 설날을 축하하기 위해 카말라 해리스 부사장을 자택에서 만날 기회가 있었습니다. 부통령과 공식 사진을 찍기 위해 다가갔을 때 저는 부통령의 노고에 감사를 표한 후 NMSDC의 대표적인 행사 중 하나에 참석해 달라고 요청했고, 부통령은 직원들에게 제 요청에 따라 후속 조치를 취하도록 지시했습니다. 기업가로서 저는 항상 요청할 수 있는 기회가 있으면 적극적으로 활용하도록 훈련받았습니다. 또한 저는 개인 소셜 미디어에 함께 찍은 사진을 공유하여 부통령과의 방문을 알리고, 경제에서 중소기업의 중요성을 강조하고, 해리스 부통령이 이를 어떻게 지지하는지 보여줬습니다.
비즈니스에 영향을 미치는 정책에 대해 생각할 때 종종 정부 기관의 특징인 부정성과 정치적 분열에 초점을 맞추기 쉽습니다. 하지만 소수계 기업가로서, 그리고 소수계 소유 기업의 발전을 도모하는 비영리 단체의 리더로서 옹호자로 활동하면서 배운 것이 있다면 변화는 가능하지만 헌신적인 정치 전략, 강력한 관계 마인드, 그리고 항상 요청할 수 있는 용기가 필요하다는 것입니다.
