Las certificaciones para grupos infrarrepresentados de la SBA, organizaciones centradas en minorías y otras organizaciones pueden aumentar tu acceso a las oportunidades. - Getty Images/damircudic
Si cumple los requisitos, la obtención de certificaciones empresariales puede darle acceso a más oportunidades. Aquí tienes algunas de esas certificaciones y cómo solicitarlas.
Si es usted propietario de una pequeña empresa y pertenece a un grupo infrarrepresentado, puede optar a determinadas certificaciones empresariales que le ayudarán a acceder a más contratos públicos y oportunidades en el sector privado.
Las certificaciones para grupos como mujeres, minorías, empresarios LGBTQ y otros promueven la diversidad de proveedores, lo que fomenta el uso de empresas diversas como proveedores. Estas certificaciones también dan acceso a recursos y redes exclusivos, que te permitirán acceder a nuevas oportunidades de negocio.
A continuación encontrará un resumen de los distintos tipos de certificaciones empresariales y cómo iniciar el proceso de solicitud si cumple los requisitos.
¿Quién ofrece certificaciones empresariales?
Las siguientes organizaciones ofrecen muchas de las certificaciones empresariales actualmente disponibles para diversos propietarios de pequeñas empresas:
- Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA): La SBA es una agencia gubernamental que ofrece apoyo y oportunidades a empresarios y pequeñas empresas. Esta organización ofrece programas de certificación como el Programa para Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres (WOSB), el Programa HUBZone y el Programa de Desarrollo Empresarial 8(a), que hacen que las empresas puedan optar a determinados contratos públicos.
- Organizaciones centradas en las minorías: Algunas organizaciones centradas en las minorías, como el Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios, ofrecen certificaciones que ayudan a los empresarios de minorías a conseguir nuevos negocios del sector privado.
- Otras organizaciones gubernamentales e industriales: También hay certificaciones que conceden los gobiernos estatales y municipales. Los contratos que adjudican son más pequeños y normalmente solo dentro de su jurisdicción.
[Leer más: 7 programas de la SBA que toda pequeña empresa debe conocer]
¿Por qué convertirse en empresa certificada?
Las certificaciones empresariales conllevan diversas ventajas y recursos que pueden ayudar a su empresa a destacar entre sus competidores y a ampliar su negocio con mayor rapidez.
- Acceso a los contratos: El gobierno federal, así como determinadas empresas del sector privado, reservan contratos que se conceden a empresas con determinadas certificaciones verificadas. Estos contratos solo se conceden a empresas con estas certificaciones para garantizar la igualdad de oportunidades.
- Capacidad para formar empresas conjuntas: Una vez obtenida la certificación, a menudo puede unirse a otras empresas dentro de su certificación para competir por determinados contratos.
- Gestión y asistencia técnica adicionales: Muchos de estos programas de certificación también ofrecen asistencia técnica y de gestión para ayudar a sus empresas a crecer y tener éxito.
Tipos de certificaciones empresariales
Aunque existe una amplia gama de certificaciones empresariales y organismos certificadores a disposición de los propietarios de pequeñas empresas, he aquí algunos de los tipos más conocidos:
Certificación 8(a) para pequeñas empresas
La Certificación 8(a) para Pequeñas Empresas se diseñó para ayudar a crear igualdad de oportunidades para los propietarios de pequeñas empresas que son "social o económicamente desfavorecidos". El Gobierno federal adjudica al menos el 5% de los contratos a empresas 8(a) y les permite competir por contratos de reserva y de proveedor único.
Para poder acogerse al programa 8(a), su pequeña empresa debe ser al menos 51% propiedad y estar bajo el control de ciudadanos estadounidenses desfavorecidos económica y socialmente. Además, los propietarios deben gestionar las operaciones cotidianas, tomar decisiones a largo plazo y tener un patrimonio neto personal inferior a $750.000 y una renta bruta ajustada media de tres años igual o inferior a $350.000.
Si cumple estas certificaciones, puede solicitar convertirse en una empresa 8(a) registrándose en el sitio web de la SBA. Una vez completada la solicitud, recibirá una carta informándole de su aprobación o rechazo. Si le aprueban, su certificación durará un máximo de nueve años. Sin embargo, estará sujeto a revisiones anuales para mantener su posición en el programa.
Certificación de empresa HUBZone
En Zona empresarial históricamente infrautilizada (HUBZone) es un programa cuyo objetivo es hacer crecer las empresas de zonas históricamente infrautilizadas concediéndoles cada año al menos 3% de dólares de contratos federales.
Para acogerse al programa HUBZone, su pequeña empresa debe debe estar situado en una HUBZone, tener al menos 30% de sus empleados viviendo en una HUBZone y ser 51% propiedad y estar bajo el control de ciudadanos estadounidenses, una Community Development Corporation, una cooperativa agrícola, una organización de nativos hawaianos o una tribu india.
La SBA trabaja continuamente para que el programa HUBZone funcione mejor para los solicitantes y recientemente ha mejorado el plazo de toma de decisiones, racionalizado las solicitudes y ampliado la participación temprana.
Puede solicitar su certificación de empresa HUBZone en el sitio web de la SBA. Aunque no existe limitación en cuanto a la duración de la certificación HUBZone de una empresa, tendrá que volver a certificarse para el programa una vez al año. Además, se exigirá un examen de su empresa cada tres años.
Certificaciones de empresas propiedad de mujeres
Si su empresa es propiedad mayoritaria de una o más mujeres y está gestionada por ellas, puede optar al programa de la SBA Programa para pequeñas empresas propiedad de mujeres.
Este programa se creó para ayudar a las empresarias adjudicándoles contratos en sectores específicos en los que las mujeres están infrarrepresentadas. El gobierno federal concede cada año un mínimo de 5% de dólares de contratación a empresas propiedad de mujeres.
Existen dos tipos de certificaciones de empresas propiedad de mujeres que ofrece el Consejo Empresarial Nacional de Mujerespequeña empresa propiedad de una mujer (WOSB) y pequeña empresa propiedad de una mujer económicamente desfavorecida (EDWOSB).
Para ser considerada WOSB, su pequeña empresa debe tener ánimo de lucro y ser 51% propiedad y estar gestionada por mujeres que sean ciudadanas estadounidenses y trabajen en la empresa a tiempo completo.
Si desea obtener la certificación EDWOSB, su empresa debe cumplir todos los requisitos mencionados anteriormente para una WOSB, así como los requisitos económicos de una empresa certificada 8(a). Si ya tiene una certificación 8(a), también puede solicitar una certificación EDWOSB. Puede solicitar ambas certificaciones de empresa propiedad de mujeres a través del sitio web de la SBA.
[Leer más: Cómo obtener la certificación de empresa propiedad de mujeres]
Certificación de empresa propiedad de minorías
En Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios (NMSDC) es una organización comprometida con la integración de las Empresas Propiedad de Minorías (MBE) en pie de igualdad en los sectores público y privado. Esta organización proporciona certificación MBE a empresas propiedad de minorías.
La red del NMSDC consta de más de 12.000 MBE certificadas que están conectadas con más de 1.400 grandes empresas miembros. No solo es una certificación importante dentro del NMSDC, sino que estar certificado como MBE ayuda también en los círculos gubernamentales a conseguir contratos federales.
Para obtener la certificación MBE, su pequeña empresa debe ser 51% propiedad de minorías y gestionada por éstas, y los propietarios deben participar en la gestión diaria. El NMSDC define minoría como "un individuo que es al menos 25% asiático, negro, hispano o nativo americano". Esto se establece y comprueba mediante una combinación de exámenes, entrevistas y visitas a las instalaciones.
Si su empresa cumple este criterio, puede solicitar ser una MBE a través del sitio web del NMSDC. Una vez que haya presentado todos los documentos requeridos y pagado la tasa de solicitud, recibirá un correo electrónico y una carta si ha sido aprobado. Si su solicitud no ha sido aprobada, puede presentar una carta de apelación.
[Leer más: Cómo obtener la certificación de empresa propiedad de minorías]
Convertirse en una empresa B requiere que su empresa tenga un impacto social positivo.
Certificación B Corp
A Corporación B es una empresa con ánimo de lucro impulsada por una misión social. Estas empresas utilizan sus beneficios como medio para lograr un impacto positivo para sus empleados, las comunidades y el medio ambiente. Están certificadas por la SBA y supervisadas por el B Lab, un órgano de gobierno que garantiza que las empresas B cumplen sus normas de impacto.
Convertirse en una B corp exige que su empresa tenga un impacto social positivo. Para que una empresa se certifique como B corp, sus propietarios deben completar la Evaluación de Impacto B (BIA) y cumplir los requisitos legales. El BIA evalúa la empresa solicitante y su impacto en sus empleados, consumidores, comunidad y medio ambiente. Una vez completado el BIA, deberá pagar una tasa. Una vez aprobada, su certificación durará tres años, tras los cuales se someterá a una nueva evaluación para determinar si su empresa sigue cumpliendo los criterios.
Las empresas B certificadas, de las que hay más de 4.000 en más de 150 sectores, están legalmente obligadas a tener en cuenta los efectos de sus acciones en el público circundante y a utilizar su negocio como fuerza de cambio positivo. Muchas empresas famosas líderes del sector, como Ben & Jerry's, Patagonia y Grove Collaborative, forman parte de las miles de corporaciones B.
[Leer más: Guía completa para crear una empresa B]
Certificación de empresa propiedad de veteranos
Como veterano de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, hay dos certificaciones diferentes que puede solicitar si va a crear una empresa. En Programa de verificación Vets First es un programa del Gobierno federal que concede certificaciones a las pequeñas empresas propiedad de veteranos (VOSB) y a las pequeñas empresas propiedad de veteranos discapacitados (SDVOSB). Con estas certificaciones, se le concede competencia para determinados contratos que se reservan para veteranos y veteranos que quedaron discapacitados en acto de servicio.
Para poder optar a estas certificaciones, una pequeña empresa debe ser 51% propiedad de uno o más veteranos que gestionen la empresa a diario. Para solicitar la SDVOSB, el propietario también debe tener una discapacidad relacionada con el servicio.
Para la certificación de empresas en el sector privado, el Empresa Veterana Certificada de la Asociación Nacional de Empresas Propiedad de Veteranos (VBE) es un programa que ofrece certificaciones como herramienta de marketing para las empresas que deseen trabajar con VBE. Al igual que ocurre con su homólogo del gobierno federal, su pequeña empresa debe ser 51% propiedad, como mínimo, de uno o varios veteranos discapacitados para poder optar a ella.
[Leer más: Guía completa para crear una empresa propiedad de veteranos de guerra]
Certificación de empresas LGBT
En Cámara de Comercio Nacional de Gays y Lesbianas (NGLCC) creó un programa de certificación para ayudar a los empresarios de la comunidad LGBTQ+ a tener un mayor acceso a las oportunidades de contratación. La certificación LGBT Business Enterprise (LGBTBE) ofrece a las empresas la oportunidad de establecer contactos y mentores con otras empresas LGBTBE, da acceso a becas y abre las puertas a descuentos especiales de empresas LGBTQ+ y aliadas.
Para solicitarla, su pequeña empresa debe ser 51% propiedad de una persona o personas que se identifiquen como parte de la comunidad LGBT, ser explotada en EE.UU. e independiente de cualquier empresa comercial no LGBTQ+. También debe abonar una tasa de solicitud y está sujeta a una evaluación durante una visita in situ. Una vez concedida, la certificación tiene una duración de dos años.
[Leer más: Cómo convertirse en empresa LGBT certificada]
Certificación de pequeña empresa desfavorecida
En Certificación de Pequeña Empresa en Desventaja (SDB) existe desde 2008, cuando la SBA lo introdujo para que las empresas pudieran autocalificarse como pequeñas empresas desfavorecidas a efectos de contratos y subcontratos federales principales. En 2021, la Anuncio de la Administración Biden-Harris un mayor énfasis en las SDB para la adquisición de contratos federales designados.
Los criterios para autorrepresentarse como SDB incluyen que la empresa debe ser 51% propiedad y estar controlada por una o más personas desfavorecidas, la(s) persona(s) desfavorecida(s) debe(n) ser social o económicamente desfavorecida(s) y la empresa debe definirse como pequeña de acuerdo con las normas de tamaño de la SBA para la industria respectiva de cada empresa.
Para autorrepresentarse oficialmente como SDB, los empresarios deben navegar por el Sistema de Gestión de Adjudicaciones y registrar su empresa como tal. A diferencia de otras certificaciones, las empresas no tienen que presentar una solicitud a la SBA para obtener la condición de pequeña empresa desfavorecida. Esta certificación, al ser autorrepresentada, no caduca, a menos que la empresa deje de cumplir los requisitos.
Si una empresa se autorrepresenta como SDB pero no ha recibido ninguna otra certificación, es posible que la empresa cumpla los requisitos para las siguientes certificaciones únicas para pequeñas empresas, entre las que se incluyen:
- Programa de Desarrollo Empresarial 8(a) de la SBA.
- Programa HUBZone de la SBA.
- El Programa de Contratos Federales para Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres.
- Programa de Adquisición de Pequeñas Empresas Propiedad de Veteranos Discapacitados.
Aunque no hay garantía de que una empresa pueda cumplir todos los requisitos para cada una de ellas, hay muchas posibilidades de que cumpla todos los requisitos para al menos una certificación adicional, en particular el Programa de Desarrollo Empresarial 8(a).
Todos los programas de certificación mencionados se diseñaron para ofrecer a los empresarios infrarrepresentados y desfavorecidos mayores posibilidades de éxito empresarial. Si su empresa cumple los requisitos para acogerse a alguno de ellos, es aconsejable que estudie el proceso de solicitud y empiece a acceder a los recursos y oportunidades que tiene a su disposición.
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Por: Dan Casarella, Colaborador
Fuente: Cámara de Comercio de EE.UU.
