por Mark Reich y Adrienne Trimble
Si eliminamos todos los adornos de la gestión ajustada -las herramientas, las metodologías, incluso los principios básicos de "justo a tiempo" y "jidoka"- descubriremos que, en el fondo, la gestión ajustada consiste en desarrollar a las personas. Creemos que este desarrollo pasa por la experiencia de participar activamente en el trabajo de primera línea, donde se crea el valor para el cliente.
Cuando examinamos de cerca este trabajo, siempre estamos buscando mejoras: quitar carga al obrero de la construcción, al montador, al administrador, al trabajador sanitario (y así sucesivamente). Y cuanta más diversidad de pensamiento, experiencia, raza y género podamos aportar a este esfuerzo, mayor será el potencial de empatía que podamos ofrecer al reto individual del obrero o del gestor.
La diversidad y el trabajo ajustado mejoran el trabajo y mejoran el mundo.
A través de esta mezcla diversa y a veces desafiante de ideas de mejora, podemos mejorar el trabajo, lo que genera inclusión y compromiso y un modelo de negocio más sólido y seguro. Sí, el modelo de negocio también es importante porque es lo que nos permite asegurar el futuro de cada miembro del equipo que empleamos. Al final, nuestro principal objetivo al desarrollar a las personas no es el objetivo a corto plazo de ganar más dinero, sino el objetivo de apoyar a cada organización y a cada persona de la organización para que sea más fuerte y contribuya más a nuestra sociedad y al mundo.
Con todo esto en mente, estamos compartiendo el increíble trabajo que el Consejo Nacional de Desarrollo de Proveedores Minoritarios (NMSDC) está haciendo para fortalecer y desarrollar a las personas en las Empresas Propiedad de Minorías (MBE).
Crisis y recuperación
La labor del NMSDC adquirió aún mayor importancia el año pasado, cuando la comunidad empresarial propiedad de minorías sufrió un duro golpe por la crisis económica derivada de los cierres de empresas relacionados con la pandemia y los disturbios civiles.
- Más del 40% de las empresas propiedad de minorías han cerrado y no volverán a abrir, según un estudio de McKinsey & Company.
- 51% de los cierres de pequeñas empresas localizadas y las pérdidas de empleo se concentraron en puestos relacionados con los servicios desempeñados por minorías, señalaba también este informe.
- 70% de las empresas minoritarias están más preocupadas por la seguridad de sus clientes y empleados, lo que repercute en la contratación y retención de su mano de obra, según un informe de Metlife y la Cámara de EE.UU.
Cuando el NMSDC recibió los resultados de las encuestas a los miembros a principios del segundo trimestre de 2020, el equipo pudo empezar a comprender los tipos de nuevos programas y recursos que necesitaba crear, desarrollar y lanzar en apoyo de los miembros. El equipo también se sintió alentado al escuchar cómo muchas MBE estaban utilizando la recesión económica como una oportunidad para evaluar sus procesos, pivotar según sea necesario, y fortalecer la capacidad de sus empleados de primera línea.
No es de extrañar que el pensamiento ajustado y la aplicación de prácticas ajustadas se convirtieran en uno de los principales temas de debate y en una de las principales estrategias adoptadas a medida que las MBE avanzaban hacia la recuperación económica.
La intersección entre diversidad y Lean
Nuestras MBE certificadas por el NMSDC ofrecen una visión de cómo ser lean en primera línea está ayudando a que la mano de obra de Estados Unidos sea más inclusiva y capaz.
La integración de la filosofía Lean en las operaciones y normas parece encajar de forma natural en la comunidad MBE del NMSDC, que utiliza prácticas Lean para ser más innovadora y responder mejor a los clientes.
Empezaremos con una definición rápida: la idea central de lean es crear más valor para los clientes con menos recursos y menos residuos. Las organizaciones lean centran los procesos clave en aumentar el valor para el cliente. La integración de una filosofía lean en las operaciones y normas parece ser un ajuste natural para la comunidad MBE del NMSDC, que utiliza prácticas lean para ser más innovadora y responder mejor a los clientes. Las prácticas empresariales ajustadas exigen pasar de centrarse en la gestión de activos y departamentos independientes a un enfoque más holístico, que tenga en cuenta el flujo de productos y servicios en todo el flujo de valor.
El modelo empresarial para la diversidad siempre ha hecho hincapié en el valor de agilizar los procesos y en la importancia de mantenerse flexible en lugar de rígido. A menudo se enseña a las MBE a considerar las oportunidades de negocio a través de la lente de la agilidad y la capacidad de respuesta, al tiempo que se optimiza la rentabilidad. ¿Dónde pueden hacerse cambios rápidos para adaptar las capacidades a las necesidades? ¿Qué sistemas pueden modificarse o qué tecnologías pueden actualizarse para cumplir los requisitos? ¿Es posible ofrecer resultados satisfactorios con poca o ninguna inversión en personal o instalaciones?
Del mismo modo que una estrategia centrada en el consumidor evoluciona a partir de los puntos de interacción y conexión entre un cliente y un producto o servicio, la primera línea es un lugar sólido para empezar a evaluar dónde implantar protocolos lean. Un enfoque de primera línea permite que los procesos lean se construyan de abajo arriba, en el contexto de todo el ecosistema de producción (o experiencia). Además, implicar a miembros del equipo de todos los niveles de la organización ofrece perspectivas variadas y hace más probable que se identifiquen solapamientos y lagunas en el proceso. Los resultados inevitables son una mayor eficacia, una mejor comunicación, menos errores, más competencia y, en última instancia, una mayor satisfacción del cliente.
VDart se reúne para debatir sobre la evolución de las prioridades
Con sede en Atlanta VDart-una empresa global de consultoría tecnológica, de dotación de personal y de negocio digital- atribuye sus años de éxito a la dedicación de toda la empresa a centrarse continuamente en mejorar los procesos, formar a los trabajadores de primera línea y de cara al cliente y reinventarse para ofrecer un valor continuo a sus clientes. Sus socios abarcan sectores que van desde la automoción, la movilidad y la fabricación hasta la energía, la sanidad y las ciencias de la vida. Al evolucionar para satisfacer las necesidades de las principales empresas tecnológicas, VDart se ha convertido en una de las empresas de más rápido crecimiento en la gestión del talento digital y la consultoría tecnológica. La MBE se fundó en 2007 con cinco empleados y hoy cuenta con una plantilla global de 2.500 personas y oficinas en siete lugares.
Según Sidd Ahmed, Consejero Delegado de VDart, su empresa abraza el cambio y combina el análisis, el diseño y la experiencia en ingeniería con el pensamiento ajustado para encontrar soluciones innovadoras para cada uno de sus clientes. Una de sus prácticas lean más sólidas es la reunión diaria, en la que cada empleado se reúne con su supervisor para discutir las tareas del día y cómo pueden hacerse de forma eficiente. Esto ahorra tiempo y energía a los empleados, permite prestar más atención a la mejora de los procesos, alinear mejor los objetivos y mejorar la comunicación. En concreto, los huddles son clave para mejorar la capacidad de los trabajadores de primera línea para ofrecer un mayor valor al cliente.
En VDart, las reuniones diarias garantizan que se escuche la voz de todos, afirma Oliver Sam, vicepresidente de estrategia y transformación de personal. Así, los equipos pueden establecer prioridades claras a diario y responder en tiempo real a la evolución de las necesidades. "Como todo el mundo se reúne a diario, podemos entender el ancho de banda de los equipos y reasignarlo según sea necesario", afirma.
La empresa también adopta la estandarización del trabajo e invierte en el desarrollo profesional y de competencias de su personal. Los directivos de VDart creen que la adopción de lean ha ayudado a su empresa a mejorar los procesos y reducir costes no deseados. También señalan que el lean les ha ayudado a centrarse en su política interna de dar prioridad a las personas, con objetivos como no despedir a nadie, no recortar salarios y ofrecer más prestaciones durante la pandemia de COVID-19.
Bradlink recurre a Lean para acelerar la consecución de objetivos
Helen Callier, fundadora y directora de Bradlink, se inició en Six Sigma como cinturón negro en los tiempos de Jack Welch en GE. En aquella época, GE estaba a la vanguardia del Seis Sigma y se le atribuyó el mérito de situarlo en el mapa como una verdadera herramienta de gestión empresarial para crear mejoras duraderas en los procesos y reducir costes. A partir de esta formación y experiencia empresarial, Bradlink ha incorporado Six Sigma y Lean a sus procesos.
Con sede en Houston (Texas), Bradlink es una empresa de servicios técnicos que presta servicios de diseño arquitectónico, gestión de proyectos, supervisión de la construcción e inspección, principalmente en proyectos de aviación, tránsito e infraestructuras. Para mejorar el trabajo de primera línea e implicar a los miembros del equipo, la empresa, propiedad de una MBE y de una mujer, utiliza una serie de listas de comprobación y una formación exhaustiva.
Desde las primeras fases del proceso de diseño o durante la fase previa a la construcción, Bradlink utiliza una serie de listas de comprobación interconectadas que describen claramente el ámbito de trabajo de un proyecto y ayudan a los miembros del equipo a hacer un mejor seguimiento del estado e identificar si falta algún elemento o paso del proceso o si es incorrecto. Al ser proactiva y estar atenta a las irregularidades desde la primera línea, la empresa está en mejores condiciones de mitigar posibles retrasos, reducir los rechazos de diseño y eludir otras posibles repercusiones en el presupuesto asignado al cliente.
Ese trabajo "acelera la velocidad a la que la empresa alcanza nuestros objetivos", dice Callier, que señala que han aprendido a utilizar listas de comprobación lo antes posible en su trabajo para asegurarse de que los planos se ajustan a los códigos de construcción y minimizar los defectos y las repeticiones. Esto también ayuda a los trabajadores de primera línea a recibir la información correcta y da a los clientes mayor confianza en que Bradlink sabe lo que hace.
Además, los miembros del equipo de Bradlink participan en cursos de formación específicos del sector para mantenerse al día de los cambios en las normas de diseño, procesos, etc. de las agencias. La información obtenida en estas sesiones de formación se incorpora a las listas de comprobación de los procesos internos. Los miembros del equipo también actualizan periódicamente los procedimientos operativos estándar internos y están obligados a revisar y aplicar los nuevos cambios antes de iniciar un nuevo proyecto.
Aprovechar Lean para crecer
Si eliminamos todos los adornos de la gestión ajustada -las herramientas, las metodologías, incluso los principios básicos de "justo a tiempo" y "jidoka"- nos daremos cuenta de que, en el fondo, la gestión ajustada consiste en desarrollar a las personas.
La diversidad y el lean mejoran el trabajo y mejoran el mundo. La integración de la filosofía Lean en las operaciones y normas parece encajar de forma natural en la comunidad MBE del NMSDC, que utiliza las prácticas Lean para ser más innovadora y responder mejor a los clientes. Las MBE y las empresas propiedad de mujeres habían sido el segmento de empresarios de más rápido crecimiento hasta la llegada de la pandemia. Ahora, estos grupos son los más afectados negativamente por la recesión económica. Aunque han recibido apoyo de corporaciones, organizaciones del sector privado y filantrópicas, y del gobierno, queda mucho por hacer.
Mientras nuestra diversa comunidad empresarial sigue recuperándose de 2020, confiamos en que defensores como el NMSDC seguirán proporcionando acceso a recursos e información sobre procesos ajustados para ayudarles a reconstruirse y hacerse más fuertes en 2021 y más allá.
Acerca del Consejo Nacional para el Desarrollo de las Empresas de Minorías (NMSDC)
Como una de las principales organizaciones empresariales de afiliación del país, la Consejo Nacional para el Desarrollo de las Empresas de Minorías (NMSDC) lleva 50 años promoviendo oportunidades para las empresas de minorías certificadas (MBE). La organización, con sede en Nueva York, apoya y defiende la integración de las MBE en las cadenas de suministro de empresas y del sector público.
Los esfuerzos de la organización incluyen garantizar un acceso justo al capital y a los recursos de financiación, así como aportar su experiencia para la creación de políticas y normativas equitativas. El NMSDC también proporciona a las MBE recursos de desarrollo de capacidades para ayudarlas a satisfacer las necesidades de sus miembros corporativos.
El NMSDC apoya el desarrollo y el crecimiento de las MBE a través de un calendario anual de conferencias, eventos de creación de redes y programas educativos, así como una miríada de recursos en línea tanto a nivel nacional como a través de su red de 23 consejos regionales. Cuando la pandemia de COVID-19 golpeó en 2020, sus actividades en persona cambiaron a una plataforma totalmente virtual para mantener a más de 12.000 MBE conectadas con la organización, entre sí y con los casi 1.500 miembros corporativos del NMSDC.
Fuente: Lean Enterprise Institute, Inc.
