ブラウン・シュガー・ベーカリー
COVID-19のパンデミックによる経済的打撃は、米国の中小企業にとって壊滅的なものであり、3月に始まった政府による閉鎖の後、多くの企業が収入と現金流動性の劇的な減少に見舞われている。景気後退の影響は、特に黒人経営企業にとって深刻で、その多くは資本不足のままこの危機に突入した。
全米マイノリティ・サプライヤー・ディベロップメント・カウンシル（National Minority Supplier Development Council）、USブラック・チェンバーズ（US Black Chambers）、ナショナル・アーバン・リーグ（National Urban League）、ブラック・エンタープライズ（Black Enterprise）の4つのビジネス支援団体の連合は、JPモルガン・チェースと提携し、「Advancing Black Entrepreneurs by Chase for Business」を立ち上げた。これらの団体は、チェース・ビジネス・バンキングとともに、対象となる黒人起業家向けに、事業の成長と持続可能性に不可欠な主要テーマについて特別にデザインされた教育カリキュラムを開発した。
アトランタを拠点とするサブライム・ドーナツのオーナーであり、チェイス・フォー・ビジネスの顧客でもあるカマル・グラント氏は、黒人起業家にとって銀行との関係が重要である理由と、アドバンシング・ブラック・アントレプレナーのような新しいプログラムの重要性について、自身の洞察を語った。
「このプログラムに参加できることに興奮しています。黒人の起業家にとっては厳しい環境ですが、チェイスがこのようなカリキュラムを持ち、うまく機能するビジネスの内と外を開発できるのは素晴らしいことです」とグラントは言う。「このようなプログラムを見ることで、重要な問題に取り組むことができ、人々が集まって前向きな議論ができるようになります。富を増やし、それを築く方法を学ぶことが重要なのです」。
JPモルガン・チェース・インスティテュートによると、ブラック企業の3月の現金残高は、前年比で26%減少した。
参加する起業家はまた、サプライチェーンに柔軟性を持たせる方法、オンラインでの存在感を高める方法、スタッフの配置モデルを見直す方法、最近受けた新しい助成金や融資に関する会計のベストプラクティスについての入門書など、必要に応じて事業を再構築する方法についても指導を受ける。さらに、このような環境下で銀行との関係をどのように管理すべきかについての洞察も提供する。
「黒人起業家は、黒人コミュニティの経済的健全性において極めて重要な役割を担っており、この時期に必要なツールと見識を彼らに提供することは極めて重要です。「私たちは、黒人が経営する企業を成功に導き、危機後の生活に備えるために、当連合会およびチェース・ビジネス・バンキングと協力することを楽しみにしています。
ビジネスモデルの変化
多くのリテール・ベーカリーが学んでいるように、事業の成長を捉え、維持するためには新しいビジネスモデルが必要だ。グラントは「自然なテイクアウト食品」と呼んでいるが、ドーナツの売上は、ベーカリーのデリバリー・ビジネスの芽生えのおかげで伸びている。
「このようなプログラムを目にすることで、私たちは重要な問題に取り組むことができます。- カマル・グラント、サブライム・ドーナツのオーナー、チェイス・フォー・ビジネスの顧客"
「そして、アトランタの多くの人々がブラック・ビジネスを支援し始めたのです」とグラントは説明する。「アトランタが現れたことは、僕らにとって本当にいいことだった。サブライムは、この新しい世界秩序に必要とされている。
サブライム・ドーナツは、全米で最も革新的なドーナツショップのひとつとして、創業12年を迎えようとしている。アトランタ市内に2店舗を展開するほか、ナショナル・フットボール・リーグのアトランタ・ファルコンズの本拠地、メルセデス・ベンツ・スタジアム内にも2店舗を構えている。
サブライム・ブランズの特徴的なドーナツとベイクショップのコンセプトを支えるクリエイティブ・マインドとして、グラントはお菓子作りとお客さんの笑顔のために、畏敬の念としか言いようのない愛情を示している。「お菓子は人を幸せにするということを幼い頃から知っていました。
ダンキン・ドーナツの幹部がグラントの高校のフードサービスのクラスを訪れ、ドーナツの研究開発ラボに出向いて実験的なお菓子を試食したことを話したとき、それはとても魅力的に聞こえた。卒業後、海軍に入隊したグラントは、入隊を機に世界的なパン職人になる夢を追い求めた。USSジョン・ヤングのE4-3等下士官の中でパン職人として勤務していたグラントのシナモンロールは、すぐに彼の船員たちから賞賛されるようになった。
海軍での旅は、パンを焼く機会だけでなく、国際色豊かな料理やエキゾチックな味と食感の組み合わせに触れる機会でもあった。シンガポールの色とりどりのパンと甘い小豆のスープを使ったアイスクリーム・サンドイッチ、オーストラリアのモルト・チョコレート飲料、ドバイのシャワルマとローズウォーターは、グラントのパン作りへのアプローチを永遠に変えた。
「海軍で世界中を旅している間に、ペストリーはお菓子作りだけでなく、料理の芸術でもあることを学びました」とグラント氏は言う。
そこで彼は、高級デザート、皿のプレゼンテーション、古典的なテクニック、受賞歴のあるシェフの味と食感に焦点を当てた。同校在学中、グラントはニューオーリンズのウィンザー・コート・ホテルで有名なペストリーシェフ、キーガン・ゲルハードのもとでインターンを経験した。卒業後は、アメリカン・インスティテュート・オブ・ベイキングで、ベーキングの背後にある科学に焦点を当て、その技術を磨いた。フラワーズ・ベイキング・カンパニーでスーパーバイザーとして最初の仕事に就き、「大量生産、高品質」の価値を学んだ。
やがて、創作意欲に駆られたグラントは、アトランタにある空き店舗の貸し看板に目を留め、それがやがて彼の料理のビジョンとなり、2008年からサブライム・ドーナツとして知られるようになった。
「サブライムでは、ドーナツのキャンバスに世界中の味と食感を表現しています」と彼は笑顔で言う。
バーチャル学習
アドバンシング・ブラック・アントレプレナーズ・プログラムでは、4つのビジネス支援団体の専門家が、参加する起業家に対して90分間の一連のバーチャル・セッションを無料で実施する。最初のセッションは、コロナウィルスの時代において、企業経営者がどのように当面の資金需要に対処し、回復力を築くことができるかに焦点を当てる。参加起業家は、キャッシュ・フローの確保、経費の削減、ベンダーとの関係の維持、未収金の回収、在庫やその他の資産の管理など、さまざまなトピックについて無料で指導を受けることができる。
「チェース・ビジネス・バンキングのマネージング・ディレクターであるクリストファー・ホリンズは、「企業がいかに適応し、革新し、将来に向けて計画を立てるかによって、将来の生き残りが決まります。「この危機の後に成功するために最も有利な立場にある企業は、キャッシュフローを効果的に管理し、必要に応じてビジネスモデルを転換し、従業員と顧客の安全を守りながら地域社会との結びつきを強化している企業です。
シカゴで台頭
全国各地の黒人経営のパン屋は、強い精神力と成功への意欲をもって時代の変化に対応している。
シカゴでは、ステファニー・ハートが2004年にブラウン・シュガー・ベーカリーをオープンし、ケーキを愛する顧客層を開拓した。このグレーター・グランド・クロッシングのベーカリーのキャッチフレーズは「危険なほどおいしい」で、チーズケーキ、カップケーキ、コッペパン、クッキー、パイなどでその約束を果たしている。
名物スイーツはスイートポテトパイ、ピーチコブラー、ブレッドプディングなど。ホールケーキはジャーマン・チョコレート、レッド・ベルベット、キャロット、タートルなど20種類近くある。
「私たちは75th ブラック・マグニフィセント・マイル通りにある、伝統的なアフリカ系アメリカ人のベーカリーです。「私たちは生き残るつもりです。私たちの仕事は止まりません。私はいつも明るい兆しを探しています」。
彼女は伝統を重んじ、食を通じて平等を築くというメッセージを広めている。今年初め、ジュネーテンス・フェスティバルの期間中、ハートは黒、赤、緑のケーキを作り、1ブロック以上に及ぶ大群衆を集めた。
「それが私にできることです」とハートは簡潔に言う。「お客様の思い出をつなぐ。共有することが今、本当に重要なんだ"
著：ジョン・アンレインジョン・アンレイン著
ソース ベイクマグ・ドット・コム
